送走了殷家兄妹，孟紅芙對身邊人道：“去，給我端碗涼茶來。”

她坐到竹椅上，長長地吐了口氣。

一個婢女神情糾結，走到孟紅芙面前：“小姐，殷小姐下午問了奴婢一些問題。”

“什麽問題？”孟紅芙接過遞來的涼茶，嘗了一口。

“一些……小姐您沒有兄弟姐妹寂不寂寞，這宅子裏有沒有住別人之類的問題。”

孟紅芙擱下茶盞，發出“嗒”的一聲，在這個寂靜的下午顯得格外清晰。

“她去了哪裏。”

“奴、奴婢不知道，殷小姐說要睡覺，不喜歡有人守門，奴婢就回屋了……”她怯怯擡頭，撞上孟紅芙冷冷的目光，慌忙跪下，“奴婢知錯了！”

孟紅芙拂袖起身，聲音讓人想起冬日結在屋檐下的冰棱：“自去領罰。”

一脈香的廂房被人踢開。

白衣女子本坐在桌前吃著軟膩的糕餅，看到破門而入的孟紅芙，不由瑟縮了一下身子。

孟紅芙一步一步走到她面前，居高臨下地看了她片刻，眼中像飄著臘月的雪。

她高高舉起盛著糕餅的碟子，然後松了手。

啪。

碟子四分五裂。

糕餅散落一地。

白衣女子露出恐懼的目光，不由自主地將輪椅往後挪了挪。

孟紅芙靜靜地看著她後退，她退多少，自己就進多少，直到把她逼到角落裏，再退無可退。

孟紅芙俯下身子，妝容精致的眉梢唇角此刻盡化作鋒利的刃。她捏住白衣女子的下巴，緩緩開口，一字一頓：“孟、綠、枝。”

下一瞬她就抖出了袖中的短鞭，又快又狠地抽了下去：“誰允許你出去的！”

白衣女子坐在輪椅上，用手臂擋著腦袋，悄無聲息地淌著淚水。

又是一鞭。

“你今天見到誰了？嗯？”

孟綠枝顫抖著說道：“我誰也沒見，我一直待在這裏。”

“是嗎？”孟紅芙停了鞭子，再次捏住她的下巴，指甲都深深地印了進去，“我不知道你從哪裏聽說的府裏來了人，總之你給我聽清楚了，我不許你再出現在任何人的面前。”

孟綠枝仍是堅持：“我誰也沒見！”

“真的嗎，那再好不過。”孟紅芙冷笑道，手下的鞭子分毫也沒有留情，“那你便給我牢牢記住了，有些東西我得不到，你也別想得到，否則我不保證你是否還會失去些別的。”

孟綠枝捂著傷口瑟瑟發抖，鮮血從指縫間滲透出來。

“你本不該出現在這個世界上的，是我還留著你一條命。”她口氣輕蔑。

孟綠枝咬了咬牙，直直看向她，身體卻在發抖：“你、你不如直接殺了我算了。”

“不。我不會殺人的，殺了人處理起來太麻煩了，一不小心還會惹上官司。”她的手撫上面前人蒼白的臉頰，“你和你母親一樣柔弱，看著就讓人有保護欲，我又怎麽會舍得殺了你。我當然是要把你養著，養在這座宅子裏，讓他們看看我是如何照顧你的。”

孟綠枝掙紮道：“你會遭報應的！”

“哈哈哈哈！”孟紅芙不由笑出了聲，“報應便報應，不如我們來比一比誰的報應來得更早，下場更慘？我不是什麽好人，你，更加不是什麽好東西。”

孟綠枝瞪著她，眼中有恨。

“你一定很不甘心。”孟紅芙隨手拿了條帕子把鞭子上的血跡擦幹凈，“不甘心有什麽用，你的人生，早就壞了。”她把帕子一扔，帕子便輕飄飄落在了孟綠枝那雙廢腿上。

孟紅芙微笑道：“現在我是孟家的家主。淮州城裏哪個不曉得我孟大小姐，哪個不敢給我三分臉面？而你，你又是誰呢？”

“你休想再毀掉我的生活。”孟紅芙湊到她面前，欣賞著她滿是淚痕的臉。

有滾雷炸響在耳畔，天陰沈下去，風雨欲來。

孟紅芙直起身來，瞧了一眼外頭的天：“喔，看起來要下大雨了。”她唇畔含笑，話裏卻淬著毒，“所以我叫你好好待在屋子裏，不要亂跑。你看，這樣糟糕的天氣，萬一一不小心掉進湖裏，可就太倒黴了。”

“孟紅芙——”她尖叫一聲，朝她撲過去。

孟紅芙輕巧後退，看著摔在地上爬不起來的孟綠枝道：“你看，你又亂動了。”

她轉身離開，打開房門，有遠遠候在一脈香大門口的婢女撐著傘快步走來。

她關上門，留下最後一句話；“安分些吧，我的，好、妹、妹。”

次日，殷俊收到了孟紅芙讓人送來的信。

信上的內容很簡單，只是叫他們去府上用午飯。

兄妹倆對視一眼，沒有說話。

中午，殷俊和殷佑微進入孟府。

孟紅芙笑著招呼他們：“來啦，先吃點水果吧，剛從井裏頭撈出來的，吃了涼快。”

殷佑微坐下看著她，舉止灑脫大氣，沒有半分尋常女兒家的拘束感，顯然是在生意場上摸爬滾打久了才會有的氣度。

這種人一旦察覺別人有彎彎繞繞的心思，或許面上不動聲色，實際上底下也會動手。

好歹也是有過口頭姻親的人家，不能輕舉妄動，萬一真的是有什麽特別的原因……

殷俊剝了顆荔枝，放到殷佑微面前的碟子裏，口中道：“紅芙啊，我這幾日在街上聽到了一些傳言……我聽說，你曾經有個妹妹？”

殷家的小廝辦事速度很快，沒多久就打聽出來了。

孟紅芙看起來並不驚訝：“是有一個。”

“為什麽從沒聽你說過？”

孟紅芙拿了絹子揩了揩手指，端起茶杯：“並非我親妹妹。”染著紅蔻丹的白皙指尖輕輕敲在杯身上，“我父親曾養過一個外室，後來搬到家裏來了。”

看她那淡漠疏離的神色，就知道姐妹倆關系必然不好。

想想也是，孟紅芙是正經夫人生下來的大小姐，嬌生慣養地長大，又怎麽能忍受一個中途搬進來的姨娘和她的女兒。

殷俊道：“我從未見過你家還有這麽一個人，聽人說……她好像也已經去世多年？”

孟紅芙啜了口茶。

殷佑微道：“孟姐姐一個人把家業撐起來，委實不容易的。”

孟紅芙放下茶杯，淡淡一笑：“其實她並沒有死。”

殷佑微心下一驚。

殷俊接話：“沒死？那……”

孟紅芙看了兩人一眼，勾唇道：“我們明人不說暗話，何況我孟家與殷家將來是要結為秦晉的。這件事是我做的不對，先前因為私心瞞著你們，我先道個歉。”

殷佑微暗想，能獨當一面的女人，果然都不是凡物。

“此事說來話長，我們先吃飯吧。吃完飯，我慢慢和你們講。”

說到這個份上，殷俊也只好點頭。

孟紅芙對著外頭道：“傳菜吧。”

片刻後，兩個婢女端著托盤走進來，將幾碟菜放到桌上便退下了。

孟紅芙皺了皺眉：“今天沒有湯嗎？”

“回小姐，有的，只是還在煲著，廚房那邊很快就端上來。”

“嗯，下去吧。”

一張桌上的三個人安靜地吃著飯，卻各懷心思，沒有交流。

氣氛一時間有些尷尬。

門口閃出一個人影：“小姐，湯來了。”

殷佑微手一抖，筷子就掉在了桌上。

她怔怔擡頭，門口端湯的那人已經跨過門檻進了廳中，一身樸素小廝裝扮，低眉順眼。

他擱下湯鍋，正要退下，就被孟紅芙叫住：“怎麽你自己出來端了？”

“哦，回小姐，摘杏她有點不舒服端不了菜，我就自己端過來了，反正就走走路嘛。”他笑了笑，是煙火紅塵中驀然出現的朗月清風。

殷俊看了一眼殷佑微，悄聲道：“你怎麽啦，臉色好差。”

殷佑微慌亂地低頭喃喃：“沒、沒事，就是突然被嚇了一跳。”

孟紅芙嗔怪道：“你下次註意些分寸，不是你廚藝好我就可以縱容你的，殷小姐是貴客，虧得脾氣好不追究你，否則若是換了哪個脾氣差的客人，連著我也要倒黴。”

小廝趕緊彎腰道歉：“小的知錯了。殷小姐，對不起。”

“去，給殷小姐換雙幹凈筷子來。”

“是。”

他走到殷佑微身邊拿起掉在桌面上的筷子，對上她的目光，微微一笑。

殷佑微晃了晃身子，差一點就想抓住他的手質問出聲。

小廝退了出去，殷佑微咽了口口水，定了定神道：“孟姐姐，他是……”

“哦，他啊，就是我們家新招的那個廚子，我上次好像提過一回。手藝還不錯，就是長得有些……搞得府上那些小丫頭們整天都不想著好好做事了。”孟紅芙似笑非笑道，“我估摸著摘杏也就是找了個借口同他說話，他倒還信了。殷妹妹，將來你管了宅子，可要當心些，下人們鬧起來，也是了不得的。我現在是沒工夫去管。”

殷佑微點了點頭，本想問問名字，又覺得太明顯，遂又忍了回去。

殷俊道：“古人雲‘君子遠庖廚’，偏偏還長成這副模樣，想來此人也危險。紅芙，你招工還是要仔細些啊。”

孟紅芙只道：“最近瑣事太多。”

殷佑微對著殷俊冷笑一聲：“古人還說士農工商呢，我們豈不是最下品了？”

殷俊詫異道：“那時代早就不同了嘛，怎可一概而論。”

“那你就偏偏拿人家是個廚子來說事。”

殷俊噎了一噎，眼神變了：“三妹，你莫不是對那小子一見……一見……”

殷佑微有些惱了，臉色飄紅：“你胡說什麽，我就是看不得你這麽輕易對一個人下定論。”

“那行行行，是二哥錯了。”殷俊道，“我就說三妹也不會這麽膚淺，京城青年才俊千千萬，總不會跑到這淮州看上了一個廚子。”

孟紅芙輕咳一聲。

“哦，紅芙你不要誤會，我沒有針對你……”

“殷小姐，幹凈筷子來了。”

殷佑微擡眼，看著他一路走來，步伐穩健，眼中帶笑。

她終於還是沒有忍住：“你……”

他將筷子擱好，做出恭順傾聽的樣子。

她偏過頭去，道：“……你菜做得不錯。”

“謝小姐誇獎。”

孟紅芙揮了揮手：“你下去吧。”

“是。”

殷佑微拿起那雙筷子，心尖都在顫。

先前不知是他，只覺得桌上菜肴不過是味美而已，如今每吃一口，竟仿佛含著千言萬語不可明說的情愫在其中。

終於捱過了一頓飯，孟紅芙雙手交疊擱在桌上，微笑道：“你們想聽什麽？”

殷俊默了一會兒，道：“你願意從哪裏講就從哪裏講罷。”

“好。”她閉了閉眼，似在回憶，隨即又睜開，“我在八歲的時候遇見的她，那時候她告訴我，她叫綠枝。”

作者有話要說： 感謝藍莓的地雷~

本章信息量略大

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